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專注條碼技術19年
條碼系統(tǒng)應用集成服務提供商
條形碼的發(fā)展歷史、應用及其特點
條形碼技術產(chǎn)生于上世紀20年代,誕生于Westinghouse的實驗室里。一位名叫John Kermode性格古怪的發(fā)明家“異想天開”地想對郵政單據(jù)實現(xiàn)自動分檢,那時侯對電子技術應用方面的每一個設想都使人感到非常新奇。他的想法是在信封上做條碼標記,條碼中的信息是收信人的地址,就象今天的郵政編碼。為此Kermode發(fā)明了較早的條碼標識,設計方案非常的簡單,即一個“條”表示數(shù)字“1”,二個“條”表示數(shù)字“2”,以次類推。然后,他又發(fā)明了由基本的元件組成的條碼識讀設備:一個掃描器(能夠發(fā)射光并接收反射光);一個測定反射信號條和空的方法,即邊緣定位線圈;和使用測定結果的方法,即譯碼器。 Kermode的掃描器利用當時新發(fā)明的光電池來收集反射光。“空”反射回來的是強信號,“條”反射回來的是弱信號。與當今高速度的電子元氣件應用不同的是,Kermode利用磁性線圈來測定“條”和“空”。就象一個小孩將電線與電池連接再繞在一顆釘子上來夾紙。Kermode用一個帶鐵芯的線圈在接收到“空”的信號的時候吸引一個開關,在接收到“條”的信號的時候,釋放開關并接通電路。因此,較早的條碼閱讀器噪音很大。開關由一系列的繼電器控制,“開”和“關”由打印在信封上“條”的數(shù)量決定。通過這種方法,條碼符號直接對信件進行分檢。 此后不久, Kermode的合作者Douglas Young,在Kermode碼的基礎上作了些改進。 Kermode碼所包含的信息量相當?shù)牡?,并且很難編出十個以上的不同代碼。而Young碼使用更少的條,但是利用條之間空的尺寸變化,就象今天的UPC條碼符號使用四個不同的條空尺寸。新的條碼符號可在同樣大小的空間對一百個不同的地區(qū)進行編碼,而Kermode碼只能對十個不同的地區(qū)進行編碼。 直到1949年的專利文獻中才第一次有了Norm Woodland和Bernard Silver發(fā)明的全方位條碼符號的記載,在這之前的專利文獻中始終沒有條碼技術的記錄,也沒有投入實際應用的先例。Norm Woodland和Bemard Silver的想法是利用Kermode和YOung的垂直的“條”和“空”,并使之彎曲成環(huán)狀,非常象射箭的靶子。這樣掃描器通過掃描圖形的中心,能夠?qū)l碼符號解碼,不管條碼符號方向的朝向。 在利用這項專利技術對其進行不斷改進的過程中,一位科幻小說作家Isaac-Azimov在他的“裸露的太陽”一書中講述了使用信息編碼的新方法實現(xiàn)自動識別的事例。那時人們覺得此書中的條碼符號看上去象是一個方格子的棋盤,但是今天的條碼專業(yè)人士馬上會意識到這是一個二維矩陣條碼符號。雖然此條碼符號沒有方向、定位和定時,但很顯然它表示的是高信息密度的數(shù)字編碼。 直到1970年Iterface Mechanisms公司開發(fā)出“二維碼”之后,才有了價格適于銷售的二維矩陣條碼的打印和識讀設備。那時二維矩陣條碼用于報社排版過程的自動化。二維矩陣條碼印在紙帶上,由今天的一維CCD掃描器掃描識讀。CCD發(fā)出的光照在紙帶上,每個光電池對準紙帶的不同區(qū)域。每個光電池根據(jù)紙帶上印刷條碼與否輸出不同的圖案,組合產(chǎn)生一個高密度信息圖案。用這種方法可在相同大小的空間打印上一個單一的字符,作為早期Kermode碼之中的一個單一的條。定時信息也包括在內(nèi),所以整個過程是合理的。當?shù)谝粋€系統(tǒng)進入市場后,包括打印和識讀設備在內(nèi)的全套設備大約要5000美元。 此后不久,隨著LED(發(fā)光二極管)、微處理器和激光二極管的不斷發(fā)展,迎來了新的標識符號(象征學)和其應用的大爆炸,人們稱之為“條碼工業(yè)”。今天很少能找到?jīng)]有直接接觸過即快又準的條碼技術的公司或個人。由于在這一領域的技術進步與發(fā)展非常迅速,并且每天都有越來越多的應用領域被開發(fā),用不了多久條碼就會象燈泡和半導體收音機一樣普及,將會使我們每一個人的生活都變得更加輕松和方便。